lSon mucho más pequeños que los pollos domésticos convencionales. Dependiendo de la raza, pueden pesar aproximadamente 500 g hasta 1 kg. Existen ejemplares con patas emplumadas, crestas muy llamativas, colas grandes y plumajes de prácticamente todos los colores imaginables.
Entre las variedades pequeñas conocidas en Estados Unidos están el Sebright, el d'Uccle, el Cochin bantam, el Brahma bantam y diferentes variedades de Old English Game bantam.
Suelen ser aves activas, curiosas y bastante vivaces. Necesitan menos espacio y alimento que una gallina grande, aunque requieren igualmente un gallinero seco, protegido de depredadores, agua limpia y una alimentación equilibrada. Algunas variedades son buenas madres y pueden incubar huevos con facilidad.
Un detalle curioso es que, pese a su diminuto tamaño, los gallos bantam pueden ser sorprendentemente atrevidos y territoriales: algunos no parecen darse cuenta de que son mucho más pequeños que otras aves.