La cordillera de los Andes es una de las grandes maravillas geográficas de la Tierra y constituye la enorme columna montañosa que recorre el borde occidental de Sudamérica.
Los Andes se extienden aproximadamente 7.000 km, desde Venezuela y Colombia, al norte, hasta Tierra del Fuego, en el extremo sur de Sudamérica. Atraviesan Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina.
Es una de las cordilleras más largas del planeta y presenta paisajes extraordinariamente variados: desde desiertos extremadamente secos hasta glaciares, volcanes, bosques y altiplanos.
Los Andes están relacionados con la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana. El movimiento de estas placas provoca que la corteza terrestre se comprima y se eleve.
Este proceso continúa actualmente, por lo que los Andes siguen siendo una región de gran actividad sísmica y volcánica.
Uno de sus gigantes es el Aconcagua, situado en la provincia argentina de Mendoza, cerca de la frontera con Chile.
Con unos 6.961 metros, es:
🥇 La montaña más alta de América.
🌎 La cumbre más elevada fuera de Asia.
🏔️ Uno de los grandes objetivos
Una de las cosas más fascinantes de los Andes es su enorme diversidad.
En el norte encontramos zonas del Altiplano andino, con grandes extensiones situadas a más de 3.500 metros de altitud. Allí están lugares como el lago Titicaca y los grandes salares bolivianos.
Más hacia el sur aparecen volcanes, valles y desiertos, incluido el desierto de Atacama, uno de los lugares más áridos del mundo.
Y en los Andes australes aparecen enormes campos de hielo, glaciares y paisajes de la Patagonia.
Los Andes también tienen una biodiversidad extraordinaria. Entre sus animales encontramos cóndores andinos, vicuñas, llamas, alpacas, guanacos, pumas y osos de anteojos, además de miles de especies de aves y plantas adaptadas a la altura.
También han sido fundamentales para numerosas culturas indígenas. Civilizaciones como la inca desarrollaron una impresionante adaptación a las montañas, construyendo caminos, terrazas agrícolas y ciudades en terrenos muy difíciles.
Los Andes entre Argentina y Chile
Esta zona es especialmente espectacular. La cordillera forma durante buena parte de su recorrido una frontera natural entre ambos países. El paisaje cambia muchísimo entre el Aconcagua y Mendoza, los volcanes de la zona central y los Andes patagónicos.