La construcción puede llevar varios días y ambos miembros de la pareja pueden participar. El interior suele estar recubierto con hierbas, plumas y otros materiales blandos, creando una pequeña cámara donde la hembra pone los huevos. Las golondrinas suelen reutilizar nidos de años anteriores, reparándolos y añadiendo barro nuevo. Por eso algunos nidos pueden adquirir varias capas con el paso del tiempo.
Además de ser interesantes desde el punto de vista natural, estos nidos tienen un importante valor ecológico: las golondrinas son grandes consumidoras de insectos voladores, que capturan durante sus vuelos. En España, sus nidos están protegidos por la legislación de conservación de fauna silvestre, por lo que no deben destruirse ni retirarse cuando están ocupados, incluso aunque estén en una vivienda particular. Si un nido causa molestias, existen alternativas para compatibilizar la conservación de las aves con el mantenimiento de la fachada.