Sedum hernandezii

 El Sedum hernandezii es una suculenta originaria de México que tiene un aspecto bastante curioso y diferente a otras plantas de este tipo. Lo que más me llama la atención son sus hojas, que son pequeñitas, carnosas y de color verde, con una textura que parece estar arrugada o cuarteada. Sus tallos son gruesos y se van ramificando, formando una mata compacta que no suele crecer demasiado. Es una planta ideal para quienes disfrutamos coleccionando suculentas diferentes, porque, aunque no sea muy llamativa por su tamaño, tiene una apariencia muy particular cuando te fijas bien en ella.

En cuanto a los cuidados, no es una planta demasiado complicada, pero hay que tener cuidado con el agua. Le gusta estar en un lugar con mucha luz natural y puede recibir algo de sol directo, siempre que la acostumbremos poco a poco. Como almacena agua en sus hojas, no necesita que la reguemos constantemente; lo mejor es esperar a que la tierra esté completamente seca antes de volver a regar. También es importante utilizar un sustrato que drene bien para evitar que las raíces se pudran. En invierno conviene protegerla de las heladas y de la humedad excesiva.

Otra cosa curiosa es que puede echar unas pequeñas flores amarillas con forma de estrella, que quedan muy bonitas entre sus hojas. Además, podemos reproducirla mediante esquejes de tallo, así que, con un poquito de paciencia, podemos conseguir nuevas plantas. Eso sí, su crecimiento es más bien lento, por lo que no hay que desesperarse si vemos que tarda en desarrollarse. En general, es una suculenta bastante especial, perfecta para tener en una colección y disfrutar de esos pequeños detalles que la hacen diferente a las demás.

Musgo de roble liquen

El musgo de roble es muy curioso, porque, aunque lo llamamos musgo, en realidad es un liquen cuyo nombre científico es Evernia prunastri. Suele crecer pegado a la corteza de los robles, aunque también podemos encontrarlo en otros árboles, como los manzanos o los pinos. Tiene una forma ramificada, como si fueran pequeños arbustitos, y sus colores van desde el verde grisáceo hasta tonos más blanquecinos cuando está seco. Le gusta la humedad ambiental, así que es bastante habitual encontrarlo en zonas donde hay niebla, lluvias o un ambiente fresco. Además, no es un parásito, por lo que no se alimenta del árbol ni le roba la savia, simplemente lo utiliza como soporte para crecer.

 Una de las cosas que más llaman la atención de este liquen es su uso en perfumería. Tiene un olor muy característico, como a tierra húmeda, madera y bosque después de la lluvia, por lo que durante mucho tiempo se ha utilizado para elaborar perfumes. También ayuda a dar profundidad y duración a algunas fragancias, aunque su uso está limitado porque ciertos componentes pueden provocar alergias en la piel. Por otro lado, tiene su importancia en la naturaleza, ya que sirve de refugio para pequeños organismos y puede ayudarnos a estudiar la calidad del aire. A mí me parece curioso que algo tan pequeño y que muchas veces pasa desapercibido tenga tantos usos y tanta importancia en el medio natural.

Mirlo comun Turdus merula

 

Las crías de mirlo común nacen muy pequeñitas y prácticamente sin plumas, por lo que dependen totalmente de sus padres. Estos se encargan de alimentarlas con lombrices, insectos y pequeñas larvas. En unas dos semanas crecen bastante y empiezan a salir del nido, aunque todavía no vuelan bien y siguen necesitando que sus padres las alimenten y protejan.

Si encontramos un nido con polluelos, lo mejor es observarlos desde lejos y no molestarlos. Aunque no veamos a los padres, no significa que los hayan abandonado, ya que pueden estar buscando comida. Si encontramos una cría en el suelo, debemos fijarnos en cómo está: si tiene plumas y salta, seguramente esté aprendiendo a desenvolverse y sus padres seguirán cuidándola. Si todavía está casi desnuda y no puede moverse bien, podemos devolverla al nido si es posible hacerlo con seguridad.

Lo más importante es no llevárnoslos a casa ni darles comida o agua por nuestra cuenta. Si vemos que están heridos o necesitan ayuda, debemos contactar con un centro de recuperación de fauna silvestre. Muchas veces, la mejor forma de ayudarlos es dejarlos tranquilos y permitir que sus padres sigan cuidándolos.

Iris oratoria

 

La Iris oratoria, también conocida como mantis mediterránea, es una especie de mantis que podemos encontrar en España, sobre todo en zonas de clima cálido. A simple vista se parece bastante a la típica mantis religiosa, pero tiene algunas diferencias que la hacen muy curiosa. Puede ser de color verde o marrón, lo que le viene muy bien para camuflarse entre las plantas, los matorrales y la hierba seca. No suele ser tan grande como la mantis religiosa y se alimenta de otros insectos, a los que captura con sus patas delanteras, que tienen una especie de pinzas. Es una gran cazadora y ayuda a mantener el equilibrio natural porque se alimenta de pequeños insectos.

Una de las cosas que más me llaman la atención de esta mantis es que tiene un as bajo la manga para defenderse. Cuando se siente amenazada, puede abrir las alas y mostrar unas manchas muy llamativas de color azulado y rojizo que lleva en las alas posteriores. Con este gesto intenta asustar a sus posibles depredadores y hacerles pensar que es más peligrosa de lo que parece. Otra curiosidad es que la hembra suele tener las alas más cortas que el abdomen, algo que nos puede ayudar a distinguirla de otras especies. Se reproduce poniendo los huevos en una especie de cápsula llamada ooteca, que los protege hasta que nacen las pequeñas ninfas. Estas van creciendo y mudando su piel varias veces hasta convertirse en adultas. Aunque a veces pueda imponer un poco cuando la vemos de cerca, es un insecto inofensivo para las personas y muy interesante de observar en la naturaleza

Echeveria Black Prince

La Echeveria Black Prince es una suculenta que me parece preciosa por el color tan oscuro que tienen sus hojas. Forma una roseta bastante compacta y sus hojas son carnosas, terminadas en una pequeña punta, con unos tonos granates muy oscuros que pueden llegar a parecer casi negros. El centro suele tener un color más verdoso, sobre todo cuando empiezan a salir hojas nuevas. Lo curioso de esta planta es que, dependiendo de la luz que reciba, puede tener unos colores más intensos o volverse un poquito más verde. Es una suculenta que queda muy bonita junto a otras plantas, porque ese tono tan oscuro hace que destaque muchísimo en cualquier colección.

En cuanto a sus cuidados, es una planta bastante sencilla de mantener, incluso si estamos empezando con las suculentas. Le gusta tener mucha luz natural y, si queremos que conserve ese color oscuro tan característico, es importante colocarla en un lugar bien iluminado. Puede recibir algo de sol directo, pero hay que acostumbrarla poco a poco y tener cuidado con el sol fuerte del verano, especialmente en las horas centrales del día, porque se pueden quemar las hojas. En cuanto al riego, aquí tenemos que tener un poquito de cuidado, ya que es mucho mejor quedarnos cortos que pasarnos con el agua. Yo esperaría a que el sustrato estuviera completamente seco antes de volver a regarla, utilizando siempre una maceta con agujeros de drenaje y un sustrato que no retenga demasiada humedad.

Otra cosa interesante de la Echeveria Black Prince es que puede sacar hijuelos alrededor de la planta madre, así que podemos aprovecharlos para conseguir nuevas plantitas cuando tengan un tamaño adecuado. También puede florecer y producir unas bonitas flores rojizas o coral que contrastan con el color oscuro de sus hojas. Durante el invierno conviene reducir los riegos, sobre todo si hace frío y la planta apenas está creciendo. En definitiva, es una suculenta muy agradecida que no necesita demasiados cuidados, pero sí que controlemos bien el riego y le demos la iluminación que necesita. Si la cuidamos bien, podemos disfrutar durante mucho tiempo de esa roseta tan bonita y de sus tonos casi negros, que son precisamente lo que la hace tan especial.