Eugenia myrtifolia Syzygium paniculatum.

CEREZO DEL SURINAM 

La Eugenia myrtifolia, que también se conoce como Syzygium paniculatum, es un arbusto o arbolito muy utilizado en jardines porque tiene un follaje precioso y se puede mantener fácilmente con la poda. Es originaria de Australia y destaca por sus hojas pequeñas, ovaladas y brillantes, que cuando brotan pueden tener unos tonos rojizos o cobrizos muy bonitos antes de volverse verdes. Es una planta que queda muy bien tanto plantada directamente en el suelo como en macetas grandes, y se utiliza muchísimo para formar setos, decorar entradas o dar un poco de intimidad en terrazas y jardines. Además, si se deja crecer libremente, puede alcanzar varios metros de altura, aunque podemos mantenerla más compacta si vamos recortando sus ramas.

Una de las cosas que más me gustan de esta planta es que, con los cuidados adecuados, mantiene una apariencia bastante frondosa durante todo el año. Le gusta estar en un lugar luminoso y puede crecer a pleno sol, aunque en zonas donde el verano aprieta mucho agradece algo de protección durante las horas más fuertes, especialmente si está en una maceta. Necesita riegos regulares cuando hace calor, sobre todo mientras todavía se está estableciendo, pero sin dejar la tierra encharcada. Lo ideal es utilizar un sustrato que drene bien y vigilar que la maceta tenga agujeros por donde pueda salir el exceso de agua. Una vez que está bien arraigada, puede soportar periodos cortos de sequía, aunque crecerá mejor si mantenemos cierta regularidad en los riegos.

Otra cosa curiosa de la Eugenia myrtifolia es que puede producir unas flores pequeñas y blancas, con numerosos estambres finos que les dan un aspecto delicado. Después de la floración aparecen unos frutos redondeados, normalmente de color rojizo o púrpura cuando maduran, que pueden servir de alimento para algunas aves. Estos frutos son comestibles en determinadas especies y variedades de Syzygium, pero conviene asegurarse de la identificación exacta de la planta antes de consumirlos. Además, las flores pueden atraer insectos polinizadores, así que no solo es una planta decorativa, sino que también puede aportar algo de vida al jardín.

 En cuanto a su mantenimiento, es bastante agradecida y tolera bien las podas, por eso se utiliza tanto para hacer setos con formas redondeadas o rectas. Lo mejor es ir recortándola poco a poco para mantener la forma que nos interese, sin necesidad de hacer podas demasiado fuertes. También conviene estar pendientes de posibles plagas, como pulgones o cochinillas, especialmente cuando aparecen brotes nuevos. A mí me parece una planta estupenda para quien quiera tener un jardín verde y ordenado sin complicarse demasiado, porque combina un crecimiento frondoso con esos brotes rojizos tan bonitos. Si le damos buena luz, un riego adecuado y una poda de vez en cuando, puede mantenerse preciosa durante muchos años.