Madroño

El madroño es un arbusto o arbolito de hoja perenne que queda precioso en jardines y montes, y que podemos encontrar por muchas zonas de España, especialmente en los bosques mediterráneos. Su nombre científico es Arbutus unedo y pertenece a la familia de las ericáceas. Una de las cosas que más llaman la atención es que tiene unas hojas verdes, brillantes y bastante duras, que se mantienen durante todo el año. Además, su tronco suele tener una corteza de tonos rojizos y marrones que se desprende con el tiempo, dejando ver colores muy bonitos. Puede crecer de forma silvestre en lugares soleados o de semisombra, y aguanta bastante bien el clima mediterráneo, aunque agradece tener algo de humedad y un suelo bien drenado. Es una planta muy interesante para tener en el jardín porque, además de ser bonita, atrae a muchos insectos polinizadores.

 Y si hay algo que hace especial al madroño, son sus frutos, esos redonditos de color rojo o anaranjado que parecen pequeñas bolitas cubiertas de bultitos. Tardan bastante en madurar y, curiosamente, muchas veces podemos ver en la misma planta flores y frutos al mismo tiempo, porque el madroño florece en otoño y sus frutos terminan de madurar al año siguiente. Las flores son pequeñas, blanquecinas o algo rosadas, tienen forma de campanita y les encantan a las abejas. Los frutos maduros se pueden comer y tienen un sabor dulce, aunque un poco particular, con una textura algo granulosa. Eso sí, conviene no pasarse comiéndolos, porque en grandes cantidades pueden provocar molestias. También se utilizan para elaborar mermeladas, licores y otros productos tradicionales. Y una curiosidad muy bonita es que el madroño aparece junto al oso en el escudo de Madrid, por lo que se ha convertido en uno de los árboles más emblemáticos de la capital.