Kalanchoe tomentosa (variedad 'Chocolate Soldier' o planta panda),

 

El Kalanchoe tomentosa, conocido popularmente como orejas de gato o planta panda, es una suculenta de lo más curiosa y bonita. 🌿 Es originaria de Madagascar y llama muchísimo la atención por sus hojas carnosas, cubiertas de una especie de pelusilla suave que les da un aspecto aterciopelado. Sus hojas suelen ser de color verde grisáceo, con los bordes marrones o rojizos, como si alguien los hubiera pintado con un pincel. Precisamente por esa combinación de colores y su tacto tan particular, parece una planta de peluche en miniatura. Además, tiene un crecimiento bastante compacto cuando es joven, aunque con el paso del tiempo puede desarrollar tallos más largos y leñosos, dándole un aspecto de pequeño arbusto. Es una de esas plantas que, aunque no tenga flores, consigue llamar la atención por sí sola.

En cuanto a sus cuidados, el Kalanchoe tomentosa es bastante agradecido y no necesita que estemos constantemente pendientes de él. Le encanta la luz abundante y puede recibir algo de sol directo suave, especialmente por la mañana, aunque conviene acostumbrarlo poco a poco para evitar que sus hojas se quemen. Si lo tenemos en una zona muy sombría, puede crecer más débil y perder parte de su forma compacta. Como buena suculenta, almacena agua en sus hojas, por lo que es mucho mejor quedarse corto con el riego que pasarse. Lo ideal es regarlo cuando la tierra esté completamente seca y utilizar un sustrato que drene muy bien, como una mezcla especial para cactus y suculentas. En invierno hay que reducir todavía más los riegos, sobre todo si hace frío. Si recibe demasiada agua, sus raíces pueden pudrirse, que es uno de los problemas más habituales en esta especie.

Una de las cosas más interesantes de esta planta es que se puede multiplicar fácilmente mediante esquejes de tallo y, en condiciones adecuadas, también mediante hojas, aunque este último método puede ser más lento e irregular. Si la tienes en casa o en el jardín, procura protegerla de las heladas, porque no lleva bien las temperaturas muy bajas. En primavera y verano suele crecer con más fuerza, mientras que en los meses fríos su actividad disminuye. Aunque es una planta resistente, hay que tener cuidado con las mascotas, ya que los kalanchoes pueden resultar tóxicos si se ingieren. En definitiva, el Kalanchoe tomentosa es una suculenta ideal para quienes disfrutan coleccionando plantas diferentes, con hojas originales y colores llamativos. ¡Es como tener un pequeño peluche vegetal que necesita muy poca agua y que, con unos cuidados sencillos, puede acompañarnos durante muchos años! 🌱

Criando gansos en la granja

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Margarita africana o dimorfoteca

 La margarita africana o dimorfoteca es una planta muy bonita y colorida que llama la atención por sus flores, que parecen margaritas de toda la vida, pero con unos colores que pueden ser espectaculares. 🌼 Es originaria del sur de África y pertenece a la familia de las asteráceas, la misma a la que pertenecen las margaritas y los girasoles. Sus flores pueden ser blancas, amarillas, naranjas, rosas, moradas o incluso presentar varios tonos en una misma flor. Una de sus curiosidades es que sus flores se abren con la luz del sol y suelen cerrarse cuando llega la noche o cuando el cielo está muy nublado. Por eso, cuando hace buen tiempo, es una auténtica alegría verla llena de flores, mientras que en los días grises puede parecer que está descansando.

Es una planta bastante agradecida y fácil de cuidar, ideal para tener en macetas, jardineras o directamente en el jardín. Le encanta el sol, y cuanto más luminoso sea el lugar donde la pongas, mejor suele florecer. También aguanta bastante bien la sequía una vez que está establecida, algo que viene estupendamente en zonas calurosas como Andalucía. Eso sí, aunque le guste el calor, conviene no pasarse con el agua, porque sus raíces pueden pudrirse si la tierra permanece encharcada. Lo mejor es utilizar un sustrato que drene bien y regarla cuando notes que la tierra empieza a secarse. Si la cultivas en una maceta, asegúrate de que tenga agujeros por debajo para que salga el exceso de agua.

Otra cosa interesante es que la dimorfoteca puede formar auténticas alfombras de flores, extendiéndose por el suelo y llenando de color cualquier rincón. Además, sus flores atraen a abejas y otros insectos polinizadores que ayudan a mantener la biodiversidad del jardín. Si quieres que esté bonita durante más tiempo, puedes retirar las flores marchitas para favorecer que siga produciendo nuevas, aunque no siempre es imprescindible. En lugares con inviernos suaves puede comportarse como una planta perenne, mientras que en zonas con heladas fuertes puede sufrir bastante. Por último, conviene saber que el nombre margarita africana se utiliza para varias plantas parecidas, especialmente especies de los géneros Dimorphotheca y Osteospermum, que se parecen mucho, aunque tienen algunas diferencias. En definitiva, es una planta perfecta para quienes quieren un jardín alegre, lleno de color y sin tener que pasarse el día pendientes de sus cuidados. 🌸

Orbea variegata Stapelia

La Stapelia variegata, conocida tradicionalmente como Stapelia variegata y actualmente clasificada como Orbea variegata, es una planta suculenta perteneciente a la familia Apocynaceae, la misma familia botánica en la que se encuentran las adelfas y otras plantas ornamentales. Es originaria de Sudáfrica, especialmente de las regiones áridas y semiáridas de la provincia del Cabo, donde ha desarrollado adaptaciones para sobrevivir a periodos de escasez de agua. Su aspecto es muy particular: presenta tallos carnosos, verdes y ramificados desde la base, que crecen formando grupos compactos y extendidos. Estos tallos suelen tener cuatro ángulos y pequeños dientes a lo largo de sus bordes, lo que les da una apariencia ligeramente espinosa, aunque no posee las espinas verdaderas de muchos cactus. Como ocurre con otras suculentas, sus tallos almacenan agua y realizan gran parte de la fotosíntesis, mientras que sus hojas son diminutas, poco visibles y de corta duración. Gracias a su tamaño moderado y a su facilidad para reproducirse, es una planta muy apreciada por los aficionados a las suculentas, especialmente por quienes disfrutan cultivando especies exóticas con formas y floraciones poco comunes.

La característica más llamativa de la Stapelia variegata es, sin duda, su espectacular floración. Sus flores tienen forma de estrella, normalmente con cinco lóbulos triangulares, y presentan una combinación de colores muy atractiva: tonos crema, amarillentos o blanquecinos cubiertos de manchas, puntos y dibujos irregulares de color marrón rojizo, púrpura o granate. Aunque las flores no suelen ser demasiado grandes, su diseño resulta extraordinario y recuerda a la piel de ciertos animales. Esta apariencia no es casual, ya que la planta utiliza una estrategia de polinización bastante peculiar: sus flores imitan, mediante su aspecto y olor, la presencia de materia orgánica en descomposición. Algunas desprenden un olor desagradable, parecido al de la carne en descomposición, que atrae a determinadas moscas. Cuando estos insectos visitan las flores, pueden transportar el polen de una flor a otra y favorecer la reproducción de la planta. La intensidad del olor puede variar según la flor y las condiciones ambientales, y no siempre resulta tan fuerte como en otras especies de suculentas emparentadas. La floración suele producirse durante las épocas cálidas, especialmente cuando la planta recibe suficiente luz y se encuentra en buenas condiciones de cultivo. Sus flores convierten a esta pequeña suculenta en una auténtica curiosidad botánica, pues demuestran cómo las plantas han desarrollado mecanismos muy diferentes para atraer a sus polinizadores.

 En cuanto a sus cuidados, la Stapelia variegata es relativamente sencilla de cultivar si se respetan sus necesidades de luz, temperatura y riego. Lo ideal es colocarla en un lugar muy luminoso, con varias horas de luz natural, evitando que las plantas acostumbradas a la sombra reciban de golpe el sol intenso del verano, ya que sus tallos podrían quemarse. En climas como el de Andalucía puede crecer bien en un patio, una terraza o un invernadero ventilado, siempre que se proteja de las heladas y de las lluvias persistentes. Necesita un sustrato muy drenante, preferiblemente una mezcla para cactus y suculentas con abundante material mineral, como perlita, piedra pómez o gravilla, que impida la acumulación de humedad alrededor de las raíces. El riego debe ser moderado: conviene dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar, reduciendo considerablemente el aporte de agua durante los periodos fríos o cuando la planta apenas crece. El exceso de humedad es uno de sus principales enemigos, pues puede provocar la pudrición de las raíces y de la base de los tallos. Se reproduce fácilmente mediante esquejes de tallo, que deben dejarse secar unos días antes de plantarlos para reducir el riesgo de infección. También puede multiplicarse por semillas si se produce una polinización adecuada. Con buenos cuidados, esta suculenta puede formar una mata densa y florecer año tras año, convirtiéndose en una planta ornamental muy especial para cualquier colección de especies crasas.

Colección de suculentas

 

Esculturas Galería Nacional Hungara

La Galería Nacional Húngara es uno de los museos de arte más importantes de Hungría. Se encuentra en la ciudad de Budapest, en la parte histórica de Buda, dentro del antiguo Palacio Real del Castillo de Buda, situado sobre una colina junto al río Danubio. Su dirección es Szent György tér 2. 

La institución se fundó en 1957 y se trasladó a su ubicación actual en 1975. En su interior se conserva una importante colección de arte húngaro, con pinturas, esculturas y otras obras que permiten conocer la evolución artística del país desde la Edad Media hasta la época contemporánea.

El edificio que alberga la galería presenta una arquitectura palaciega de carácter historicista, con una importante influencia barroca y elementos neoclásicos y eclécticos. Esto se debe a que el Palacio Real fue ampliado y transformado en distintas épocas. Tras los daños sufridos durante los conflictos históricos, el palacio fue reconstruido y ampliado, especialmente durante los siglos XVIII y XIX. 

En su desarrollo participaron arquitectos destacados como Miklós Ybl y Alajos Hauszmann, quienes contribuyeron a darle su monumental aspecto actual. Su fachada simétrica, sus grandes ventanales, sus amplias salas y su característica cúpula forman parte de la imagen arquitectónica más reconocible del conjunto

Además de su valor artístico, la galería destaca por su emplazamiento en uno de los conjuntos históricos más importantes de Budapest. Desde los alrededores del castillo se pueden contemplar magníficas vistas del Danubio y de la zona de Pest, situada al otro lado del río. El distrito del Castillo de Buda forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987, gracias a su riqueza histórica, urbanística y arquitectónica. 

Visitar la galería permite, por tanto, descubrir tanto el arte húngaro como la historia de un antiguo palacio real que ha experimentado numerosas transformaciones a lo largo de los siglos.
 

Ganso bebe dando un paseo

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Zoológico

Animales en el centro de recuperación de especies en San Juan Argentina 

 

ALOE HUMILIS

Aloe humilis, es un aloe suculento pequeño y muy ornamental, originario de Sudáfrica. Su nombre humilis significa aproximadamente “bajo” o “pequeño”, algo que encaja perfectamente con su porte compacto. Forma grupos de rosetas muy juntas, sin un tallo visible, y sus hojas son carnosas, estrechas y triangulares, de color verde azulado. Presentan pequeños tubérculos y dientes blancos y relativamente blandos, tanto en los bordes como en parte de la superficie

Una de sus características más espectaculares es la floración. Cuando la planta alcanza la madurez produce tallos florales erectos que pueden llegar aproximadamente a 25–35 cm, bastante más altos que la propia roseta. En ellos aparecen racimos de flores tubulares, normalmente rojizas, anaranjadas o amarillentas. En cultivo puede florecer desde finales del invierno hasta comienzos de la primavera.

Es una especie adaptada a zonas secas y rocosas, por lo que necesita un sustrato muy drenante y tolera bastante bien la sequía una vez establecida. En cultivo agradece mucha luz o sol, evitando que permanezca con el sustrato constantemente húmedo. Es especialmente bonita en rocallas, macetas y colecciones de suculentas, donde sus pequeñas rosetas terminan formando auténticos grupos compactos

Además, es interesante porque no debe confundirse con el Aloe vera: Aloe humilis es mucho más pequeño y sus hojas son considerablemente más estrechas y cubiertas de pequeñas protuberancias. Actualmente está reconocido como una especie aceptada por Kew y se considera una planta perenne suculenta propia de las provincias del Cabo, en Sudáfrica.

Dasylirion sotol o cucharilla

 El Dasylirion es un género de plantas originarias principalmente de las zonas áridas y semiáridas de México y el suroeste de Estados Unidos. Son plantas de aspecto muy característico, con una roseta densa de hojas largas, estrechas y rígidas, que pueden presentar pequeños dientes en los márgenes. Aunque a primera vista puede recordar a una palmera o a un agave, pertenece a otra familia. Algunas especies, como Dasylirion wheeleri o Dasylirion longissimum, se cultivan como ornamentales por su gran resistencia a la sequía y por la forma esférica o casi arquitectónica que adquieren con los años.

En cuanto a sus ramificaciones, lo habitual es que el Dasylirion desarrolle un tallo único, generalmente corto durante muchos años, que poco a poco se alarga y puede llegar a formar un tronco bastante visible. No suele ramificarse desde la base como lo haría un arbusto. Sin embargo, en ejemplares viejos pueden aparecer ramificaciones del tronco o varios puntos de crecimiento, especialmente después de daños o de determinadas condiciones de crecimiento. La característica ramificación más espectacular se observa en su inflorescencia: cuando alcanza la madurez, produce una enorme vara floral que puede elevarse varios metros por encima de la roseta y que se ramifica profusamente, formando numerosas ramas laterales cubiertas de pequeñas flores.

Estas enormes inflorescencias son además una de las partes más llamativas de la planta. Dependiendo de la especie y de si el ejemplar es masculino o femenino, las flores pueden presentar diferencias, y posteriormente las plantas femeninas pueden producir pequeñas semillas. El crecimiento del Dasylirion es relativamente lento, pero su longevidad y resistencia hacen que un ejemplar adulto pueda convertirse en una auténtica pieza escultórica del jardín.

Zapoteca tetragona Calliandra

 Calliandra tetragona es el nombre que se utilizó para una especie de la familia Fabaceae, pero actualmente se considera un sinónimo de Zapoteca tetragona. Es un arbusto o pequeño árbol tropical que puede alcanzar alrededor de 5 metros de altura, originario de una amplia zona que va desde México, pasando por Centroamérica, hasta Colombia, Ecuador y Venezuela. Crece principalmente en ambientes tropicales húmedos y también aparece en zonas de vegetación alterada

Una de sus características más llamativas son sus ramillas jóvenes de sección claramente cuadrangular, de donde procede el epíteto tetragona. Sus hojas son bipinnadas, formadas por numerosos pequeños foliolos, dando a la planta un aspecto ligero y delicado. Produce flores agrupadas en inflorescencias y posteriormente desarrolla vainas alargadas, que pueden alcanzar unos 16 cm.

Como ocurre con otras plantas relacionadas con las antiguas Calliandra, pertenece a un grupo de leguminosas caracterizado por sus hojas divididas y flores que pueden presentar numerosos estambres llamativos. El género Calliandra es especialmente conocido por sus flores ornamentales, muchas de ellas con aspecto de pequeños pompones

Importante: si encuentras Calliandra tetragona en una etiqueta de vivero o en una publicación antigua, no necesariamente se trata de un error: es un nombre botánico histórico que actualmente ha sido trasladado a Zapoteca tetragona

FALSO PARASOL Chlorophy setallum molybdites

El Chlorophyllum molybdites, conocido en inglés como false parasol o falsa parasol, es una seta perteneciente a la familia Agaricaceae, famosa por su gran tamaño y por su aspecto llamativo. Su sombrero es inicialmente redondeado, casi como una bola, pero a medida que madura se abre hasta adquirir una forma extendida, con tonos blanquecinos y escamas marrones dispuestas sobre la superficie. En el centro suele presentar una zona más oscura y elevada. Su pie es largo, robusto y de color claro, con un anillo bien visible. Una de sus características más distintivas son sus láminas, que pasan del blanco a un tono verdoso cuando la seta madura, debido al color de sus esporas. Suele crecer en céspedes, jardines, parques y praderas, especialmente después de periodos de lluvia y con temperaturas cálidas. Es una especie originaria principalmente de regiones tropicales y subtropicales, aunque también aparece en otras zonas de clima templado.

Una característica fundamental de Chlorophyllum molybdites es que es una seta tóxica y no debe consumirse. Su ingestión puede provocar una intoxicación gastrointestinal importante, con náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, que pueden aparecer varias horas después de comerla. Es conocida por confundirse con otras setas comestibles de aspecto parecido, como algunas especies de parasoles, por lo que conviene observar cuidadosamente sus características y no identificarla únicamente por su tamaño o por el aspecto del sombrero. Su presencia en jardines y zonas de césped también hace importante vigilar a niños y animales domésticos para evitar que la ingieran accidentalmente. A pesar de su toxicidad, desempeña una función ecológica interesante, ya que contribuye a descomponer materia orgánica y a reciclar nutrientes en el suelo.

 

FLOR DE CERA HOYA CARNOSA

La Hoya carnosa, conocida popularmente como flor de cera o hoya, es una planta trepadora y perenne originaria de zonas tropicales y subtropicales de Asia y Australia. Pertenece a la familia de las Apocynaceae y destaca por sus tallos largos y flexibles y sus hojas carnosas, gruesas, ovaladas y de color verde brillante. Es una especie muy apreciada como planta ornamental, especialmente para cultivar en macetas colgantes o guiada sobre soportes. Sus flores aparecen agrupadas en pequeñas inflorescencias redondeadas y tienen una textura cerosa muy característica, normalmente blancas o rosadas, con una corona central de color rojizo.

Para cultivarla necesita un lugar luminoso, aunque es preferible protegerla del sol intenso de las horas centrales, especialmente en climas cálidos. Tolera bastante bien periodos de cierta sequedad gracias a sus hojas carnosas, por lo que conviene dejar que el sustrato se seque parcialmente antes de volver a regar y evitar el encharcamiento. Con buenas condiciones puede vivir muchos años y alcanzar un tamaño considerable. Una de sus características más llamativas es su floración perfumada, que suele producirse durante los meses cálidos; las flores desprenden un aroma dulce que puede hacerse especialmente intenso por la tarde o durante la noche.
 

POLINIZACIÓN MANUAL DE LA PITAHAYA PITAYA

La polinización manual de la pitahaya se realiza principalmente porque sus flores suelen abrir durante la noche y, en algunas variedades, el polen de una planta no es suficientemente compatible con su propio estigma. Las flores son grandes, blancas y muy llamativas, y normalmente comienzan a abrir al anochecer, permaneciendo abiertas durante varias horas. El mejor momento para realizar la polinización es cuando la flor está completamente abierta y el estigma, situado en el centro, está receptivo.

Para hacerlo, se puede utilizar un pincel pequeño y limpio o incluso un bastoncillo. Primero se recoge suavemente el polen de las anteras, que son las estructuras amarillentas que rodean el centro de la flor. Después se pasa el pincel cargado de polen sobre el estigma, procurando cubrir bien toda su superficie. Si se tienen varias plantas o variedades compatibles, es recomendable recoger polen de una flor y llevarlo a otra, ya que esto puede favorecer una mejor fecundación y una mayor producción de frutos.

Después de la polinización, la flor comienza a marchitarse y, si la fecundación ha sido correcta, la base de la flor empezará a engrosarse durante los días siguientes. El fruto de la pitahaya irá creciendo progresivamente hasta alcanzar su tamaño y madurez, lo que puede tardar varias semanas dependiendo de la variedad y de las condiciones ambientales. Para aumentar las posibilidades de éxito, es conveniente polinizar más de una vez durante la misma noche, especialmente si se dispone de polen de diferentes flores compatibles.

 

LENTEJA DE AGUA

La lenteja de agua es el nombre común que reciben varias pequeñas plantas acuáticas flotantes, especialmente las del género Lemna. Son plantas diminutas que viven sobre la superficie de estanques, charcas, lagunas y aguas tranquilas, formando a veces una auténtica alfombra verde. Su pequeño tamaño contrasta con la importancia que pueden tener dentro del ecosistema, ya que crecen rápidamente cuando encuentran suficiente luz y nutrientes.

Estas plantas también pueden servir de soporte para numerosos pequeños insectos y otros organismos que viven en la superficie del agua. Sus diminutas hojas flotantes crean una especie de plataforma donde algunos insectos pueden posarse, desplazarse o buscar alimento. Además, entre las raíces y las hojas se acumulan microorganismos y pequeños invertebrados que forman parte de la cadena alimentaria de muchos animales acuáticos.

Para los peces, la lenteja de agua puede proporcionar una importante zona de protección. Cuando cubre parcialmente la superficie, crea sombra y reduce la cantidad de luz que penetra directamente en el agua. Los peces pequeños y los alevines pueden refugiarse entre las plantas y sus raíces, escondiéndose de depredadores que los localizarían con mayor facilidad en aguas completamente despejadas. También puede ofrecerles una zona tranquila donde permanecer cerca de la superficie.

 Además, la lenteja de agua participa en el funcionamiento del ecosistema acuático al absorber nutrientes del agua y producir oxígeno mediante la fotosíntesis. Una cobertura moderada puede favorecer la biodiversidad y crear pequeños espacios llenos de vida alrededor de sus raíces. Sin embargo, cuando crece de manera excesiva puede cubrir casi toda la superficie, dificultar el paso de la luz y alterar el equilibrio del estanque; por eso, su presencia resulta especialmente beneficiosa cuando forma parte de una comunidad acuática equilibrada.