Patos criollo Moskovi

El pato moscoví, también llamado pato criollo, pato mudo, pato almizclado o pato de Berbería, es una de las aves domésticas más curiosas. Su nombre científico es Cairina moschata y, a diferencia de la mayoría de los patos domésticos, no procede del ánade real (Anas platyrhynchos). Es una especie americana que fue domesticada por pueblos indígenas mucho antes de la llegada de los europeos. 

¿Cómo reconocerlo?

Lo más característico es su cara desnuda con carúnculas, unas protuberancias carnosas de color rojo o rosado alrededor de los ojos y la base del pico. Los machos suelen tenerlas mucho más desarrolladas que las hembras.

Su cuerpo es robusto, con patas relativamente cortas y pies palmeados provistos de uñas fuertes. Estas uñas tienen una función curiosa: a diferencia de muchos otros patos, los moscovíes son excelentes para posarse y dormir en árboles. Los ejemplares silvestres suelen descansar en ramas durante la noche

Los colores domésticos son muy variados: negro, blanco, gris azulado, chocolate y combinaciones de estos. El moscoví silvestre suele ser mucho más oscuro, con reflejos verdes y zonas blancas muy visibles en las alas. 

Son bastante grandes

Existe un dimorfismo sexual muy marcado: el macho puede llegar a ser aproximadamente el doble de pesado que la hembra. En las variedades domésticas los machos grandes pueden alcanzar varios kilogramos, mientras que las hembras son considerablemente más pequeñas

Por eso, cuando ves un macho y una hembra juntos, a veces parece que pertenecen a especies diferentes.

¿Por qué se llama "pato mudo"?

Es una de sus características más interesantes. No es realmente mudo, pero es mucho menos ruidoso que los patos domésticos derivados del ánade real.

Los machos producen principalmente sonidos parecidos a resoplidos o soplidos, mientras que las hembras pueden emitir sonidos suaves y silbantes. Durante las exhibiciones de cortejo, el macho puede levantar las plumas de la cabeza, mover la cola y realizar movimientos con la cabeza. 

Un pato que sabe trepar

Aunque asociamos los patos al agua, el moscoví tiene una relación extraordinariamente estrecha con los árboles.

En estado silvestre vive en bosques cercanos a lagunas, pantanos, manglares, arroyos y ríos de corriente lenta. Puede subir a los árboles y utilizar huecos de troncos para criar. Las hembras incluso pueden utilizar cajas-nido colocadas en altura.

Esta característica explica sus patas con uñas fuertes y su comportamiento mucho más "terrestre" y arborícola que el de otros patos.

¿De dónde procede?

Es originario de América tropical, con una distribución natural que se extiende desde México y Centroamérica hasta buena parte de Sudamérica. La especie fue domesticada en América antes de la llegada de los europeos y posteriormente fue llevada a Europa por españoles y portugueses durante el siglo XVI

De hecho, existen evidencias arqueológicas de su relación con las sociedades americanas anteriores a la llegada de los europeos.

Reproducción

Las hembras son excelentes madres y tienen un fuerte instinto de incubación. Una puesta típica puede rondar los 8–15 huevos.

En la población silvestre, los huevos suelen depositarse en cavidades de árboles. La incubación dura aproximadamente un mes, aunque las fuentes pueden diferir según se hable de poblaciones silvestres o domésticas; en domésticos se cita con frecuencia alrededor de 35 días.

Una característica extraordinaria es que la hembra puede ser una excelente incubadora de huevos de otras aves acuáticas, razón por la que tradicionalmente se ha utilizado como "madre adoptiva" en corrales

 ¿Qué comen?

Son omnívoros y bastante oportunistas. Su alimentación puede incluir:

🌿 Hierbas y otras plantas

🌾 Semillas y cereales

🌱 Plantas acuáticas

🪱 Gusanos

🐌 Moluscos

🦐 Crustáceos

🪲 Insectos

🐟 Pequeños peces

🦎 Pequeños reptiles

También pueden alimentarse pastando en tierra y buscando comida en aguas poco profundas.

Los polluelos

Los patitos nacen cubiertos de plumón y son capaces de desplazarse muy pronto siguiendo a su madre. La hembra se encarga prácticamente sola de su crianza.

Los hermanos pueden mantener fuertes vínculos entre ellos incluso después de que la madre deja de acompañarlos

Echinopsis subdenudata

El Echinopsis subdenudata es un pequeño cactus globoso de la familia Cactaceae, originario principalmente de Bolivia y Paraguay. Es muy apreciado por su aspecto casi sin espinas y, sobre todo, por sus enormes flores blancas y perfumadas, desproporcionadamente grandes respecto al cuerpo de la planta

Su cuerpo es verde, redondeado y ligeramente aplanado por arriba, normalmente de unos 5–10 cm de diámetro, con aproximadamente 8–12 costillas. A lo largo de ellas aparecen areolas cubiertas de una especie de pequeña lana blanca; las espinas son diminutas y en muchos ejemplares apenas se aprecian. Con los años puede producir hijuelos en la base, formando grupos. 

Aquí está su mayor atractivo. Produce flores blancas, grandes, en forma de embudo, que pueden alcanzar unos 15–22 cm de longitud y alrededor de 10 cm de diámetro. Son muy perfumadas y suelen aparecer desde finales de primavera hasta el verano. En condiciones favorables puede producir varias flores sucesivamente

Las flores son muy efímeras: cada una permanece abierta aproximadamente un día. En muchas plantas se abren al atardecer o durante la noche, lo que explica nombres comunes como cactus lirio de Pascua o cactus erizo de floración nocturna.

Cuidados

Luz: mucha luminosidad; puede cultivarse al sol, pero conviene acostumbrarlo progresivamente para evitar quemaduras.

Riego: moderado durante el crecimiento, dejando que el sustrato se seque entre riegos.

Invierno: necesita un período de reposo con muy poco o ningún riego y temperaturas frescas, siempre evitando que permanezca mojado.

Sustrato: muy poroso y drenante, preferiblemente con bastante material mineral.

Maceta: con agujero de drenaje; no necesita una maceta grande.

Abonado: un fertilizante específico para cactus durante la época de crecimiento puede favorecer el desarrollo y la floración

 El nombre subdenudata hace referencia precisamente a su aspecto "casi desnudo": sus espinas son tan pequeñas que el cactus parece prácticamente desprovisto de ellas. Además, existe cierta discusión taxonómica y algunos especialistas lo han tratado como parte de Echinopsis ancistrophora

Maclura pomifera naranjo de Luisiana

La Maclura pomifera, conocida como naranjo de los Osages, naranjo de Luisiana o naranjo espinoso, es un árbol caducifolio muy curioso de la familia Moraceae, la misma familia de las moreras y los higuerones.

Puede alcanzar aproximadamente 10–15 metros de altura, aunque en cultivo suele ser más pequeño. Tiene una copa bastante densa y ramas que pueden presentar espinas largas y fuertes, de ahí su utilización tradicional como planta para formar setos defensivos.

Sus hojas son verdes, brillantes y de forma ovalada, y en otoño adquieren tonalidades amarillentas antes de caer. Es una especie resistente y capaz de soportar bastante bien la sequía una vez establecida.

Su fruto, lo más llamativo

Produce unos frutos grandes y redondeados, de color verde amarillento, que pueden alcanzar unos 10–15 cm de diámetro. A primera vista parecen una especie de naranja verde arrugada, aunque botánicamente no tienen relación con los cítricos.

El fruto está formado por numerosas pequeñas flores/frutos fusionados y contiene un látex blanco. Aunque no se considera un fruto comestible habitual, tradicionalmente se ha utilizado con fines ornamentales y en algunos usos populares.

Es originaria del centro-sur de Estados Unidos, especialmente de zonas de Texas, Oklahoma, Arkansas y regiones próximas. Su nombre común procede de los Osage, un pueblo indígena norteamericano que utilizaba su madera, extraordinariamente dura y resistente.

Precisamente su madera es una de sus grandes particularidades: presenta un color amarillo-anaranjado muy intenso y es muy resistente. Se ha utilizado para fabricar postes, herramientas, arcos y otros objetos.

 Es una especie dioica: existen árboles masculinos y femeninos separados. Las flores son pequeñas y poco llamativas, apareciendo normalmente a finales de primavera. Los ejemplares femeninos producen los característicos frutos durante el verano y comienzos del otoño.

Es un árbol interesante para jardines grandes y zonas donde se busque una especie rústica, resistente y muy ornamental, aunque sus espinas hacen que haya que tener cuidado con su ubicación.

Curiosidad: las semillas pueden ser dispersadas por animales, pero se ha planteado que sus enormes frutos podrían ser un vestigio evolutivo de una relación con grandes mamíferos que vivieron en Norteamérica durante la prehistoria.

Eugenia myrtifolia Syzygium paniculatum.

CEREZO DEL SURINAM 

El arbusto de la imagen es comúnmente conocido como eugenia o cereza magenta. En el ámbito botánico y de la jardinería comercial, suele etiquetarse frecuentemente bajo el nombre científico de Eugenia myrtifolia. Sin embargo, la taxonomía moderna de esta planta específica de origen australiano con frutos de color magenta brillante se clasifica de la siguiente manera:

Nombre científico aceptado actualmente: Syzygium paniculatum.

El nombre Eugenia myrtifolia Salisb. se registra históricamente en la literatura botánica como un sinónimo antiguo que hoy en día remite principalmente a la Eugenia uniflora (pitanga). A pesar de esto, en la práctica popular y los viveros, el término "Eugenia myrtifolia" se sigue utilizando indistintamente para referirse a la especie Syzygium paniculatum.

Características principales

• Follaje llamativo: Sus hojas son perennes, brillantes y coriáceas. Tienen la particularidad de nacer con tonos cobrizos o rojizos antes de tornarse de un color verde oscuro maduro

Frutos ornamentales y comestibles: Produce bayas de un color rosa intenso o magenta. Tienen una textura crujiente y un sabor refrescante ligeramente ácido que recuerda al de la manzana verde. Se suelen consumir frescos o preparados en mermeladas y conservas

Uso en paisajismo: Debido a su follaje denso y a que tolera de forma excelente la poda, es una opción sumamente popular para la creación de setos, pantallas de privacidad o figuras topiarias.

 

Pleiospilos nelii

El Pleiospilos nelii, conocido como “piedra partida” o split rock, es una curiosísima planta suculenta de la familia Aizoaceae, originaria de zonas áridas de Sudáfrica. Su aspecto recuerda muchísimo a una piedra, una adaptación que le ayuda a pasar desapercibida y a soportar ambientes muy secos.

¿Cómo es?

Forma pequeñas parejas de hojas gruesas, carnosas y redondeadas, generalmente de color verde grisáceo o verde oliva, con numerosos puntitos y pequeñas ventanas translúcidas en la superficie. Normalmente las hojas aparecen divididas por una profunda hendidura central, de ahí su aspecto de “piedra partida”.

Es una planta muy compacta: suele mantenerse cerca del suelo y no necesita mucho espacio. Con los años puede formar varios grupos de hojas.

🌸 Sus flores

Una de sus mayores sorpresas son sus flores. En condiciones adecuadas produce flores grandes, parecidas a margaritas, normalmente amarillas, doradas o anaranjadas, que aparecen entre las hojas. Suelen abrirse con bastante intensidad bajo el sol.

La floración suele producirse principalmente durante los meses más frescos, aunque puede variar según el clima y las condiciones de cultivo.

Cuidados

El Pleiospilos nelii necesita muchísima luz y un sustrato extremadamente drenante. Lo más importante es evitar el exceso de agua: sus raíces pueden pudrirse fácilmente si permanecen húmedas durante mucho tiempo.

☀️ Luz: muy luminosa, con varias horas de sol suave o directo.

💧 Riego: escaso y siempre dejando que el sustrato se seque completamente.

🪨 Sustrato: muy mineral y drenante, con abundante material como pómice, arena gruesa o grava.

🌡️ Temperatura: tolera calor y sequía, pero conviene protegerlo de heladas.

🪴 Maceta: mejor pequeña y con excelentes agujeros de drenaje.

⚠️ Un detalle muy importante

Tiene un ciclo de crecimiento peculiar. Cuando está desarrollando un nuevo par de hojas, las hojas antiguas pueden ir consumiéndose poco a poco. Durante ese proceso no conviene regar de más para intentar mantener las hojas viejas. La planta utiliza sus reservas para formar las nuevas.

Es una de esas suculentas en las que menos cuidados suelen ser mejores cuidados. Con mucho sol, un sustrato mineral y riegos muy controlados puede vivir muchos años.